Nødder dyrkes mere end nogensinde af engelske landmænd, mens klimaet opvarmes, hvilket gør produkterne mere økonomisk levedygtige, har avlerne sagt.
Nøddetræer er også nyttige for biodiversiteten på gårde og forbedrer jordens sundhed, da deres rødder forbedrer jordens evne og kapacitet til at absorbere vand, hvilket reducerer risikoen for vinderosion.
Taler på Oxford Real Farming konferencen begyndte Guy Singh-Watson, der grundlagde det økologiske grøntsagskassefirma Riverford, at eksperimentere med hassel- og valnøddetræer på sin 150 hektar store Devon-gård efter at have følt sig skyldig over, hvor meget han pløjede sine marker for grøntsagsafgrøder.
Han sagde: "De grøntsager, som vi dyrker, er stort set alle etårige og involverer dyrkning af jorden, og i stigende grad med årene er jeg blevet mere og mere utilpas med det. Det er virkelig vores akilleshæl – for tre år siden mistede vi 10,000 tons jord på 10 minutter. Jeg er bare fuld af skam for det. Det skete på mit vagt, jeg vil ikke være ansvarlig for, at det sker igen.”
Singh-Watson sagde, at han har nydt sit seneste indtog i at dyrke nødder og elsker dem så meget, at han spiser dem til morgenmad hver morgen. Han sagde, at de var nemme at dyrke: "Du behøver ikke at gøre noget, jeg brugte 40 år på at prøve at lokke grøntsager til livet, og de dør bare hele tiden, men hassel vokser så godt. Der ser ikke ud til at være noget problem med at dyrke valnødder i vores klima.”
Han har haft succes med at græsse kvæg i frugtplantagen, og planlægger nu at dyrke grønkål blandt nogle af sine hasseltræer.
Englands klima varmes op, med sidste år hotteste nogensinde, med en lang, tør sommer. Dette gør mange afgrøder svære at dyrke, og mange landmænd rapporterede afgrødesvigt under tørken.
Selvom de nogle gange har brug for vanding, når de først plantes, klarer nøddetræer sig godt i varmt vejr og kan overleve tørre somre. Singh-Watson sagde, at han for nylig havde besøgt Piemonte i Italien, hvor hasselnødder er en stor afgrøde - det er hjemsted for Ferrero, firmaet, der fremstiller Nutella. På trods af den varme, tørre sommer i Italien, blomstrede nødderne.
Tom Tame, der har dyrket valnødder i Warwickshire i 30 år, sagde, at det varmere, tørrere klima hjalp.
Selvom valnødder vokser helt op til polarcirklen, forklarede han "valnødder vil med glæde vokse under koldere forhold, men længere mod nord vil du få mindre afgrøde. I dette land er vi på nippet til, hvad der virker kommercielt”.
Sektoren var spændende, sagde han, fordi engelske valnødder anses for at være af særlig høj kvalitet og efterspurgt. Landmændene dyrker dem i stigende grad for at beskytte husdyr såsom får mod varmt vejr og samtidig producere en rentabel afgrøde.
"Mange af de bedste valnøddekultivarer i verden i øjeblikket med hensyn til afgrødeudbytte foretrækker et varmere klima," tilføjede han.
"En sort, Chandler, foretrækker efter sigende at være omkring 25C i gennemsnit. Vi ramte 24.8 grader i gennemsnit sidste sommer, så vi er endelig på vej ind i det område."
Kobbernødder er en type hasselnød, der dyrkes i Kent, og som traditionelt spises frisk i stedet for tørret. Tom Cannon, hvis familiegård i amtet har dyrket disse nødder i generationer, øger produktionen og udvider til de typer tørrede hasselnødder, du måske finder i en chokoladebar.
Han leverer i øjeblikket friske nødder til Waitrose og Morrisons: "De går ind i punnets, og det er en fin måde at sælge dem på, fordi det gør pointen, at det er en frisk nød. Vi er begyndt at få mere udstyr til at tage skallerne af, stege dem og knække dem. I Kent har vi haft denne friske spisekultur, men vi har ikke nødvendigvis gjort de andre ting."
En kilde: https://www.theguardian.com