Forskere har identificeret et gen, der er ansvarlig for varigheden af den reproduktive fase af ærter. Bioteknologier, der anvender denne genopdagelse, kan fordoble ærteudbyttet med konsekvenser for andre bælgplanter.
I en banebrydende opdagelse har forskere fra Institute of Molecular and Cellular Biology of Plants (IBMCP), det spanske nationale forskningsråd (CSIC) og det polytekniske universitet i Valencia (UPV) identificeret FUL-genets rolle i at kontrollere varigheden af den reproduktive fase i ærter. Ifølge en rapport gennemgået af sfera.fm kan manipulation af dette gen øge afgrødeudbyttet betydeligt.
Forlængelse af reproduktionsfasen giver mulighed for at øge frugt- og frøproduktionen. Oprindeligt undersøgt i Arabidopsis, en laboratorieplante af begrænset landbrugsmæssig betydning, har identifikationen af et målgen i ærten gjort det muligt for videnskabsmænd at bruge bioteknologiske værktøjer til at avle planter med øget udbytte. Som forskerne bemærker, er dette gennembrud lovende ikke kun for ærter, men også for andre bælgplanter.
"Den mest markante stigning i frøudbyttet blev observeret i middeltydende ærtesorter. Omvendt var virkningerne af mutationer i FUL-gener minimale i højtydende sorter," rapporterede forskerne i Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
Identifikationen af FUL-genets nøglerolle i varigheden af den reproduktive fase af ærter åbner døren til en ny æra af landbrugsbioteknologi. Ved at forlænge denne fase viste forskerne potentialet for betydelige stigninger i ærteudbyttet, hvilket giver håb om at løse fødevaresikkerhedsproblemer. Desuden fremhæver dette gennembrud den bredere anvendelighed af bioteknologiske fremskridt til at forbedre afgrødeudbyttet på tværs af forskellige landbrugslandskaber.