Med den globale befolkning, der forventes at nå 9.7 milliarder i 2050, har bønder brug for al den hjælp, de kan få, for at øge produktionen, kvaliteten og ernæringsværdien af landbrugsprodukter. FarmBeats vil hjælpe dem med at opnå det.
"FarmBeats er en digital landbrugsplatform til at integrere data, der kommer fra forskellige kilder på samme sted," sagde Steven Mirsky, forskningsøkolog ved Landbrugets Forskningstjenestes (ARS) Laboratoriet for bæredygtige landbrugssystemer i Beltsville, Md. "Det giver datastyring og hjælper med at opbygge standarder omkring Internet of Things (IoT)-systemer."
IoT er et netværk af fysiske objekter, der indeholder sensorer, software og andre teknologier, der forbinder og deler data over internettet.
Ifølge Mirsky letter FarmBeats datastyring og analyse fra sensing-teknologier, der anvendes på landbrugsmarker. Systemet bruger Microsoft Azure cloud-platformen til at indsamle, gemme og konfigurere data. FarmBeats forbedrer også sparsom kommunikation i landlige miljøer gennem brug af tv-white space (TVWS) teknologi. TVWS refererer til ubrugte VHF (meget høj frekvens) og UHF (ultra høj frekvens) tv-kanaler og kan transmittere omkring 100 gange afstanden til Wi-Fi.
Systemet er stadig i dens tidlige udviklingsstadier. Hos ARS bruger forskere det til at gemme "phenocam"-billeder med metadata for at overvåge tørkestress i majs, sojabønner og bomuld. Phenocam er et digitalkamera, der tager time-lapse-billeder af løv for at registrere miljøpåvirkninger på plantevækst og sundhed.
"Landbrugets fremtid involverer omfattende sanseteknologier, der giver brugbare data til landmændene," sagde Mirsky. "FarmBeats er en ressource, der gør dette."