Friske bær pakning/forsendelsesgigant Driscoll's har indgivet en juridisk klage med påstand om patentkrænkelse og "konvertering af Driscolls proprietære jordbærsorter."
California Berry Cultivars og en medstifter af jordbæravlsvirksomheden, Douglas Shaw, er genstand for klagen.
Klagen blev indgivet den 20. marts i Sacramento-divisionen i det østlige distrikt i Californien og kræver en retssag med en jury, der søger erstatning og anden retshjælp.
Driscoll's formand og administrerende direktør Miles Reiter sagde i en skriftlig erklæring, at Driscoll's har investeret kraftigt i et traditionelt avlsprogram for at producere de bærsorter, det giver til hundredvis af uafhængige familiebønder.
"Vi tror på en retfærdig og konkurrencedygtig markedsplads og vil tage de nødvendige foranstaltninger for at beskytte vores forskning, patenter og proprietære varianter," sagde Reiter i en erklæring.
California Berry Cultivars svarede ikke den 20. marts på elektroniske anmodninger om kommentarer til klagen.
Driscoll's sagde, at deres nuværende retssag følger tidligere retssager mellem UC Davis og California Berry Cultivars (CBC) i maj 2017, hvor en jury fandt, at CBC havde begået "forsætlig patentkrænkelse".
"Som et resultat af forsøget blev visse CBC-avlsregistre offentliggjort, hvilket afslørede, at CBC havde avlet med flere af Driscolls sorter," ifølge en erklæring fra Driscoll's.
"Alle jordbæravlsprogrammer i Californien har en interesse i at fremme fair konkurrence, der gavner forbrugere og avlere," sagde Driscolls generaladvokat Tom O'Brien i en erklæring. "Vi kan og vil ikke overholde den ulovlige og uautoriserede brug af vores sorter og mener, at alle avlsprogrammer bør beskyttes mod den slags handlinger."