I mere end 100 år har det familieejede Bonduelle-firma været viet til én enkelt og uforanderlig passion: Grøntsager.
I dag er den fransk-baserede virksomhed en af de største fødevareproducenter på verdensplan og er til stede i mere end 80 lande. I en sektor, hvor forandring er en løbende proces, og hvor produktionsmetoderne kontrolleres stadigt mere stringent, bruger Bonduelle sin faglige viden på tværs af en række forskellige typer teknologier, herunder friske, dåse, frosne produkter og færdigretter, og er også blevet førende på det friskskårne marked.
Blandt virksomhedens 40 forarbejdningsfaciliteter på verdensplan (fra Brasilien til Ukraine, der går gennem Europa og Canada), er der otte fabrikker, der er helt dedikeret til friskskårne produkter. Det europæiske marked for grøntsager med værditilvækst er i øjeblikket omkring 2.9 milliarder dollars og er vokset med 10 procent hvert år, ifølge virksomheden. På nuværende tidspunkt er Bonduelle nr. 1 i Europa og har 20 procent af den friskskårne markedsandel, og de friske grøntsager repræsenterer 23 procent af virksomhedens årlige salg.
'Fenice'-projektet
Virksomhedens seneste frisk-cut operation er beliggende i den norditalienske by San Paolo d'Argon. Det er den største fabrik i Europa, der er dedikeret til produktion af friskskåret salat og den største fuldstændigt automatiserede friskskåret operation i verden, ifølge virksomheden. Det blev indviet den 20. maj 2011. Bonduelle Groups formand Christophe Bonduelle ledede åbningsceremonien sammen med virksomhedens øverste ledelse og nationale myndigheder.
Det nye anlæg erstatter det tidligere, som blev totalt ødelagt i en brand i februar 2008. Samme nat for branden mødtes Bonduelles øverste ledelse og fødte projektet "Fenice" (Phoenix). Ligesom den mytiske fugl genfødt fra sin egen aske for at leve igen, ønskede Bonduelles ledere, at den nye plante skulle stå som et symbol på innovation – mere effektiv og større end før.
Hele projektet repræsenterede en investering på 30 millioner dollars og beskæftiger 250 medarbejdere. Anlægget har 13 fuldstændig automatiserede behandlingslinjer, der fodrer 24 pakkelinjer. Den har en produktionskapacitet på 22,000 tons og repræsenterer en unik model for effektivitet og bæredygtighed.
For at nå disse mål valgte Bonduelle Turatti til at designe og konstruere hele forarbejdningsområdet og fremstille alle forarbejdningslinjerne. Turatti har hovedkontor i Cavarzere, Italien, nær Venedig, og har nordamerikanske aktiviteter i Yorba Linda, Californien. Virksomheden har været den foretrukne leverandør for Bonduelle i mere end 40 år efter at have bidraget til den franske koncerns succes på verdensplan med hundredvis af komplette forarbejdningslinjer i flere anlæg.
Turatti arbejdede tæt sammen med Bonduelles ingeniørteam og lagde vægt på automatisering ved hjælp af optimering af procesflows, på bæredygtighed ved at forbedre miljøforholdene i de kritiske områder og på energieffektivitet. Fokus var også centreret om løsninger, der adresserer udfordringerne med fødevaresikkerhed, produktkvalitet og holdbarhed.
Den første udfordring var at designe et system, der var særdeles velegnet til at behandle sarte bladsalatgrøntsager. Virksomheden bruger italienske, drivhusdyrkede babyblade, der er ekstremt skrøbelige og sarte.
Da de friske produkter skal håndteres med den største omhu, fokuserede teamet på at reducere overgangspunkterne ved at opnå meget computeriserede, effektive og pletfrit rene forarbejdningslinjer. Gennem hele anlægget accelereres og bremses strømmen af babyblade blidt i overensstemmelse med kravene i vægtnings-emballagesystemerne. I San Paolo-driften er transportører ikke længere blot salatbehandlere, men fleksible, kontinuerlige vægtremme, der er kablet til computerens tidsalder, og som kan forbindes til anlæggets netværk og i realtid tilpasse sig produktflowet. Derfor støder både den mekaniske og den elektriske verden sammen i Bonduelle-fabrikken for at undgå spidsbelastninger og mangel på produkt, idet man altid betjener linerne med en kontinuerlig strøm af babyblade eller grønne genstande. Der er kun brug for nogle få operatører i anlægget, som har kapacitet til at levere 115 millioner poser friskskåret produkt hvert år.
Fleksibilitet var også en nøglefaktor i designfasen. Hver af de automatiserede forarbejdningslinjer kan føde tre forskellige emballageenheder, hvilket undgår nedetider i tilfælde af udskiftning af filmen eller ved nedbrud af multi-head-enhederne.
Trimmeområderne er udstyret med sofistikerede vægt-doseringsbælter, der tillader flere produktblandinger. Alle linjerne er udstyret med optiske sorteringsapparater, der bruges til at detektere og fjerne fremmedlegemer og produktfejl fra en strøm af friskskåret produkt.
Fokus på fødevaresikkerhed
Under forarbejdningen går fokus på kvalitet og fødevaresikkerhed aldrig tabt; især på et kritisk område af enhver produkttilberedning som vask (med frisk rå salat solgt som klar til at spise). I Bonduelle-anlægget har hver af de 13 behandlingslinjer et vaskesystem lavet af tre separate vasketrin. Denne tredobbelte vask bruger tre sidste generations flydetanke med et integreret luftindsprøjtningssystem, der muliggør en grundig rengøring uden at beskadige de ømme babyblade.
Effektiviteten i vask er også blevet kombineret med en betydelig reduktion af vandudnyttelsen gennem et sofistikeret filtreringssystem. Samtidig overvåges nøglepræstationsindikatorer konstant for at kvantificere, spore og reducere vandforbruget.
"Den nye konfiguration har dramatisk reduceret vandforbruget til en brøkdel af det, vi brugte, og har en større effektivitet i behandlingen af bakterier i vand gennem en række ejendommelige løsninger," sagde Antonio Salvatore, anlæggets direktør.
San Paolo-anlægget er designet til at opfylde kriterierne for bæredygtig udvikling og giver en tydelig indikation af gruppens forpligtelse til at være miljøvenlig. Bonduelle har demonstreret sin dedikation til at bevare naturressourcer, ikke kun i vaskelinjerne og gennem store reduktioner i energiforbruget, men også med et banebrydende affaldshåndteringssystem.
Anlæggets affaldsfjernelsessystem evakuerer automatisk den trimmede kerne og de ydre blade fra anlægget hurtigt og effektivt, hvilket tilbyder en effektiv og miljøvenlig vandfri løsning. Reduceret vandforbrug er også et vigtigt emne, fordi vandrenhed, kemikaliekrav og adgangsrettigheder er blevet industriens varme knapper i de senere år, da vandet skal behandles og udledes i dedikerede områder.
Fødevaresikkerhed på fabrikken har altid været en topprioritet, og Bonduelle er fortsat på forkant med sikkerheden. Strenge kvalitetskontrolprocedurer følges gennem hele produktionsprocessen, og udstyret er designet med hygiejniske mål for øje. Udover sporbarhed, HACCP og overvågningsprogrammer for temperatur og klorniveauer, investerer virksomheden i medarbejderuddannelse.
Antonio Turatti, formand for Turatti Group, sagde, at de integrerede forarbejdningslinjer blev designet og fremstillet for at give maksimal kvalitet i det endelige produkt.
"Gennem et stramt samarbejde med Bonduelle er vi stolte over at have nået vores mål med et slutresultat, der er indbegrebet af vore dages mest avancerede og innovative ingeniørtrends," sagde han.
Som et resultat af samarbejdet med Turatti siger Bonduelle embedsmænd, at de nu er afhængige af et højtydende produktionsanlæg i den mest befolkede del af landet, hvilket giver det mulighed for at styrke sin førende position på markedet for Bonduelle-mærket og dets distributørers mærker .