Tedesco-familiens rødder kan være i landbruget, men de fortsætter med at blomstre som forarbejdere af friske afskårne produkter og relaterede produkter.
I 2008 solgte familien Missa Bay, den Swedesboro, NJ-baserede virksomhed, som de havde købt og bygget sammen med en partner ved at dyrke det voksende detail- og hurtigserveringsmarked (QSR) for salater, der er pakket i modificeret atmosfære og friskskåret frugt, sammen med friske snacks til fastfood-giganter, herunder McDonald's.
Men de vendte ikke bare nøglerne om og fiskede. For det første forbliver de landmænd, der dyrker zucchini, gulerødder, sojabønner og majs på omkring halvdelen af de 1,000 acres på deres Sunnyside Farms i Rosenhayn, NJ
Og de fortsatte med at købe Safeway Group, et frosset lager-, logistik- og transportfirma på 40 acres ved siden af en aktiv jernbanelinje i Vineland, NJ, ikke langt fra gården og deres hjem. Da de brugte to år på at reparere det, eftermonterede de lidt mindre end halvdelen af de fulde 70,000 kvadratmeter, som de forventer at bruge til fremstilling.
I 2011, den første Safeway Foods produkter begyndte at rulle af linjen. I dag er de i fuld gang igen og udvikler nye produkter med blik mod dagligvarebutikker - og morgenmad.
Frisk til friskskåret
Sal og Anna Tedescos fædre fik bolden til at rulle ved at blive landmænd i Rosenhayn efter at have emigreret fra Sicilien. Både Sal og Anna voksede op med at arbejde omkring gårdene, og Sal sagde, at landbrug fortsat er hans passion.
"Du kan tage gårddrengen fra gården, men du kan ikke tage gården ud af gårddrengen," sagde Sal. "Det er noget, jeg virkelig godt kan lide
gør, og gennem min karriere som foodprocessor har jeg brugt meget tid på at købe en masse ejendom for at forberede mig på, i denne alder af mit spil, at kunne fortsætte med at drive landbrug.”
Sal og Annas sønner, Frank og Sam, lærte også at drive landbrug som unge. Da familien begyndte at forarbejde fødevare i 1970'erne, begyndte drengene også at lære den forretning.
"Vi fik muligheden for at være processor for Progresso og Campbell's Soup," huskede Sal. ”Vi var dyrkere for de mennesker; de kendte os godt.
"Landbrug var, hvor vi kom fra, og forarbejdning er, hvad vi lærte, hvordan man bliver."
De kaldte forretningen Sunnyside Vegetables og udvidede til friske delikatessesalater i midten af 1980'erne. I 1991 solgte Sal Sunnyside Vegetables, og familien startede et nyt firma kaldet Cherry Hot Shots i Vineland. Der fremstillede de en italiensk delikatesse bestående af kirsebærpeber fyldt med prosciutto og marineret provolone.
Samtidig begyndte Sal at boltre sig i salater i modificeret atmosfære, som familien så producerede til Wawa-købmandskæden. Det førte til dannelsen af C&A Fresh Cuts, som banede vejen for Missa Bay, og det, der var ved at forme sig til at blive en eksplosion på markedet for friskskårne produkter.
"Vi lavede frugter og salater og frosne hovedretter," sagde Frank Tedesco, nu præsident for Safeway Foods. “Vi lavede friskskåret frugt og frugtfade til costco, vi begyndte at lave skivede tomater til McDonalds, og lavede også en frossen blanding til dem til deres fajita dollar menu.
"Så kom vi ind i Apple Dippers - det var en af de ting, vi var pionerer med med McDonald's. Så havde min far mulighed for at udvikle en frugt-valnøddeyoghurt med McDonald's, som McDonald's stadig har i dag."
Starter frisk
Nu med Safeway, sagde Frank Tedesco, har familien været i stand til at lære af, hvad der virkede, og hvad der ikke gjorde tidligere, mens de greb ind på, hvad de føler er en enorm niche i grab-and-go-convenience-sektoren.
"Tidligere mekaniserede vi operationen, hvor vi er gået tilbage til at fokusere på kvaliteten af produktet og ikke så meget mekaniseringen, hvor det ville hæmme kvaliteten," sagde Frank. ”Vi laver lidt mere håndskæring, hvor forbrugeren får det bedste kvalitetsprodukt.
"Der er noget god teknologi derude, men jeg tror, at intet slår kniven og hånden med hensyn til frugtkategorien. Vi har set afhentningen i udbytte, afhentningen i vores samlede udtjente holdbarhedsprodukter."
Safeway koncentrerer sig om convenience-sektoren, fordi det er der, de ser potentialet for størst vækst. De producerer omkring 80 procent under kundernes mærker, og resten klarer de under deres egne.
"Nogle af de nyere spillere, der kommer ind i spillet, er dine apoteker - CVS, Walgreens, Rite Aid," sagde Sam Tedesco, Safeways vicepræsident. "Dagligvarebutikker vil tage et par varer - måske den modificerede atmosfære enkeltserveringssalat, nogle yoghurtparfaitkopper og sidesalater, men de kommer ikke til at købe hele skalaen.
“Mens bekvemmeligheden (sektoren) … tager hele programmet som et frisk-to-go madtilbud. Og for QSR'ere køber de for det meste, selvom de tager én vare, meget af én vare.”
For at udvide deres liste har virksomheden allerede udviklet mere end 200 SKU'er til deres salater og grab-and-go snackprodukter. Anna fortsætter med at påvirke de opskrifter og kombinationer, der indgår i blandingen, som hun har gjort tidligere.
Og et nyt fokusområde er morgenmad. Tedesco'erne er særligt begejstrede for et morgenmadsskålskoncept, der efter fodaftrykket fra virksomhedens salater har rum, som i dette tilfælde rummer korn, frisk frugt og en karton mælk.
Med så mange år i branchen har familien altid hældet til at eftermontere meget af sit eget udstyr, når det kunne, og gør det fortsat.
"Det giver os mulighed for at holde vores teknologi i hus," sagde Frank.
Sikkerhed er også en stor vægt på alle niveauer i organisationen.
"Forretningen har udviklet sig så meget i de sidste 40 år," sagde Sal. "Fra jeg startede til i dag, har fokus ændret sig så meget på flow og kvalitet, og produkternes sikkerhed, hvor det for 35 til 40 år siden handlede mere om at hakke produktet og få det til at overleve."
De nye faciliteter, herunder kølerum og en flåde på et dusin lastbiler og dobbelt så mange køletrailere, giver virksomheden fleksibilitet til at få sin
produkt til kunderne så hurtigt som muligt. De anser alt øst for Mississippi - omkring 12 timers kørsel eller mindre væk - levedygtigt for levering.
Og bundlinjen?
"Der er virkelig en mulighed for os at erobre dette (grab-and-go) marked," sagde Frank. "Vi er på det rigtige sted på det rigtige tidspunkt."