New Yorks guvernør Andrew M. Cuomo meddelte den 23. november, at dyrevidenskabsvirksomheden Soos Technology i Kidron, Israel, blev udnævnt til vinderen af den 1 million dollars hovedpræmievinder af runde to af Grow-NY, en global fødevare- og landbrugskonkurrence.
Konkurrencen – som fokuserer på at styrke fødevare- og landbrugsinnovationsklyngen i Central New York, Finger Lakes og Southern Tier-regionerne i New York – tiltrak mere end 260 ansøgere verden over i år, og de 20 bedste finalister konkurrerede i en virtuel pitch-konkurrence.
"Jeg vil gerne lykønske alle de virksomheder, der fandt sted i anden runde af vores Grow-NY-konkurrence," sagde Cuomo. "De innovationer, som disse virksomheder har hjulpet med at drive frem, skaber en varig økonomisk indvirkning på New Yorks landbrugsvirksomhed, mens vi fortsætter vores arbejde med at bygge vores økonomi bedre tilbage. Den målrettede Grow-NY-investering vil ikke kun hjælpe disse virksomheder med at fortsætte med at innovere, men vil yderligere understøtte New Yorks regionale økonomier ved at henlede endnu mere verdensomspændende opmærksomhed på vores globalt anerkendte fødevare- og landbrugsindustri."
"Landbrugsøkonomien i New York fortsætter med at vokse med øgede investeringer i vores gårde, i landbrugs- og fødevareforarbejdningsteknologisk innovation og i lokale produkter," sagde guvernørløjtnant Kathy Hochul. "Den første runde af Grow-NY-konkurrencen var en succes, og vi er begejstrede for det potentiale, som disse iværksættere har til fortsat at gøre branchen endnu stærkere. Disse virksomheder udvikler ideer og planer for at revolutionere industrien ved at transformere bæredygtighed og forbedre New Yorkers sundhed og velvære. Tillykke til årets vindere og alle finalisterne, og vi ser frem til at hjælpe disse innovative virksomheder med at vokse og trives i New York.”
Finansiering til Grow-NY-konkurrencen ydes gennem guvernørens Upstate Revitalization Initiative. Konkurrencen administreres af Cornell University og kræver, at vinderne forpligter sig til at operere i Central New York, Finger Lakes eller Southern Tier-regionen i mindst et år og forpligte sig til at dyrke deres innovative produkter og skabe job i staten New York. Grow-NY er en dedikeret investering i statens fødevare- og landbrugsindustri, et centralt fokus i alle tre vindende URI regionale planer. Konkurrencens succes, nu kun på sit andet år, betaler sig, hvilket fremgår af det faktum, at Soos Technology, og international startup, har forpligtet sig til at videreudvikle og vokse sin forretning her.
I år ansøgte 264 virksomheder til konkurrencen, inklusive startups fra 27 lande. I USA var 25 stater repræsenteret. 29 procent af ansøgerne omfattede en kvindelig stifter og 32 procent inkluderede en stifter fra en underrepræsenteret minoritetsgruppe. I begyndelsen af september blev ansøgerne indsnævret, og de 20 bedste startups blev valgt til at gå videre til pitch-konkurrencen. Hver finalist modtog dedikeret mentorskab fra en håndudvalgt regional virksomhedsrådgiver, der førte op til pitch.
Soos teknologi har udviklet AI-drevet software, der styrer tilpassede inkubationsceller, der påvirker kønsudviklingsprocessen i kyllingeembryoner, hvilket resulterer i mere funktionelle hunkyllinger, der lægger æg. Den patenterede teknologi afbøder den kontroversielle praksis med aflivning af hankyllinger ved at forvandle hankyllinger til æglæggende hunner ved hjælp af højteknologiske lydbølger og vibrationer - en ikke-invasiv og ikke-kemisk løsning.
SoosTechnology CEO Yael Alter sagde, "Med vores Grow-NY-præmiepenge planlægger vi at skabe over tyve højtlønnede forsknings- og ingeniørjob i de næste to år ved at bygge NY Poultry Research Hub, som vil forbinde akademisk forskning med fjerkræstartups og virksomheder, for at kommercialisere validerede forskning. Vi er begejstrede for at slå rødder i Grow-NY-regionen."
Grow-NY udnyttede avanceret teknologi til at samle sine finalister til et virtuelt topmøde den 17. og 18. november, som over 1500 mennesker tilmeldte sig til at deltage i. Konkurrencefinalister var i stand til at dele deres forretningsplaner og besvare spørgsmål fra et panel af dommere foran et online publikum; hver fik 10 minutter til at dele deres pitch og 10 minutter til spørgsmål. Ud over toppræmien på $1 million blev der også uddelt to $500,000-præmier og fire $250,000-præmier ved dagens begivenhed.
De øvrige præmierede hold omfattede:
$500,000 Vinder: SoFresh, Pleasant Prairie, Wisconsin, fremstiller et unikt emballagemateriale med en organisk damp for at forlænge holdbarheden af friske fødevarer såsom brød, bær og ost.
$500,000 Vinder: Zetifi, New South Wales, Australien har udviklet teknologi, der gør det muligt for landmænd at få adgang til hurtig og pålidelig forbindelse på tværs af hele deres ejendom gennem design og fremstilling af robuste trådløse netværksenheder, der løser forbindelsesproblemer i landdistrikter og fjerntliggende områder.
$250,000 Vinder: Candidus, Hull, Georgia, udvikler omkostningseffektive supplerende belysningsstrategier og kontrolsystemer til kommerciel drivhusdrift.
$250,000 Vinder: Halomine, Ithaca, New York, har udviklet antimikrobielle produkter for at sikre sikkerheden i vores fødevareforsyning.
$250,000 Vinder: Leep Foods, Rochester, NY, dyrker premium økologiske svampe ved hjælp af regenerative jordmetoder på næringsstofberiget amerikansk hårdttræ til forbrugere og restauranter.
$250,000 Vinder: PureSpace, Busan, Sydkorea, producerer en nanoteknologisk enhed, der forlænger holdbarheden og forbedrer fødevaresikkerheden ved at nedbryde ethylengas, luftbåren skimmelsvamp og vira effektivt og effektivt.
Dommere baserede tildelingsbeslutninger på følgende fem kriterier:
- Kommercialiserings og forretningsmodels levedygtighed – potentialet for, at deltageren kan generere indtægter og opretholde en omkostningsstruktur, der giver mulighed for en konkurrencedygtig og bæredygtig virksomhed, demonstrere teknologisk parathed eller innovere for at opfylde sit værdiforslag;
- Kundeværdi - i hvilken grad den nye aktør yder noget, som kunderne er villige til at betale for, og henvender sig til et betydeligt marked;
- Fødevare- og landbrugsinnovation - i hvilket omfang deltageren presser på, hvad der anses for at være state-of-the-art i fødevare- og landbrugsindustrien, og bidrager til Upstate NY's status som en global leder inden for innovation på disse markeder;
- Regional jobskabelse - potentialet for at skabe job af høj kvalitet i Grow-NY-fodsporet; og
- Team - holdets kvalitet og fuldstændighed og dets klarhed til at levere.
Nyt i år, konkurrencen indeholdt også en "Audience Choice"-pris for den startup, som offentligheden kåret til at have den mest innovative og lovende pitch. Re-Nuble, fra New York, NY, modtog $10,000 i kontanter og $5,000 i marketingtjenester fra The Martin Group. Den første Audience Choice-pris blev sponsoreret af Wegmans.
"Vi havde en mangfoldig gruppe af innovative iværksættere fra hele verden i år, og konkurrencen var hård. De forretningsplaner, vi hørte i sidste uge, repræsenterede tyve ideer, hvoraf enhver kunne transformere fødevare-, drikkevare- og landbrugsindustrien og skabe muligheder i Upstate New York." sagde Jenn Smith, programdirektør for Grow-NY. "Tillykke til alle vores konkurrenter for at fremme deres planer og skabe forbindelser i Grow-NY-regionen, og især til dette års vindere."
Empire State Development, fungerende kommissær og administrerende direktør og nomineret kommissær Eric Gertler, sagde: "Tillykke til Soos Technology og til alle de banebrydende vindere og startups, der deltog i runde to af Grow-NY fødevare- og landbrugskonkurrencen. Takket være dette mentorprogram fortsætter fremsynede virksomheder med at tilslutte sig og opbygge et upstate-økosystem af innovation. Disse virksomheder sikrer, at New York er førende inden for denne vigtige industri og giver en positiv økonomisk indvirkning i hele Grow-NY-regionerne og videre."
Statens landbrugskommissær Richard A. Ball sagde, "Tillykke til alle vinderne af denne anden runde af Grow NY-konkurrencen. Landbrug er en kritisk sektor i staten New Yorks økonomi, og dette år har bestemt vist os, hvor vigtig en stærk fødevareforsyningskæde er for vores samfund. Med støtte fra Grow NY vil disse innovative virksomheder nu skabe banebrydende teknologier lige her i New York, som vil støtte vores landmænd og fødevareproducenter og dyrke landbrugsindustrien."
Central New York Regional Economic Development Council Formand og præsident og administrerende direktør for Manufacturers Association of Central New York Randy Wolken og Deborah Stanley, formand for State University of New York i Oswego sagde, "Vi er så glade for at kunne lykønske alle dagens vindere og til alle, der var en del af runde to af Grow-NY-konkurrencen. New York State oplever fortsat en hidtil uset vækst i landbrugs- og fødevareindustrien. Guvernørens Grow-NY-konkurrence repræsenterer endnu en spændende investering i vores samfund, som yderligere vil styrke den regionale jobvækst og yderligere understøtte vores landbrugsbase i hele det centrale New York, hvilket sikrer, at regionen fortsætter med at stige."
Finger Lakes Regional Economic Development Co-chairs Bob Duffy, præsident og CEO, Greater Rochester Chamber of Commerce og Dr. Denise Battles, præsident for SUNY Geneseo sagde: "Vi er så utrolig stolte af alle, der deltog i anden runde af denne innovative konkurrence. Regionsrådet har fokus på at dyrke statens landbrugs- og fødevareerhverv. Investeringen i guvernør Cuomos Grow-NY-konkurrence arbejder på at forbinde lokale industripartnere med disse iværksætteres banebrydende ideer, hvilket yderligere understøtter vores mangestrengede for at skabe en blomstrende regional økonomi."
Southern Tier Regional Economic Development Council medformænd Judy McKinney Cherry, administrerende direktør, Schuyler County Partnership for Economic Development og Dr. Kevin Drumm, formand for SUNY Broome Community College sagde: "Vi vil gerne give vores oprigtige lykønskninger til de vindende hold og til alle Round Two Grow-NY-deltagerne. Innovation og iværksætteri er nøglen til vores økonomiske fremtid. New Yorks landbrugsindustri er en af de mest forskelligartede og prestigefyldte i verden, og dette initiativ adskiller New York fra andre stater, hvilket uden tvivl bidrager til vores regioners fortsatte økonomiske succes."
Ansøgninger til næste runde af konkurrencen åbner den 31. marts 2021, og Grow-NY Summit er planlagt til at blive afholdt næste november i Syracuse, NY. For at lære mere om konkurrencebesøget https://www.grow-ny.com.
For yderligere oplysninger om Cornell Center for Regional Economic Advancement, besøg https://crea.cornell.edu.