…og biller hjælper svampen med at inficere planter.
Skjoldbillen Chelymorpha alternans.
Skimmelsvamp fusarium acrosporum er en af de mest almindelige fytopatogener, der kan give landbruget mange problemer. I forhold til værterne er den meget promiskuøs, det vil sige, den snylter en række arter. Det skal dog her præciseres, at fusarium acrosporum har en masse forskellige stammer, som nogle gange specialiserer sig i et meget snævert spektrum af værter; desuden er der ganske harmløse og endda nyttige blandt dem. Men generelt betragtes svampen som ret skadelig. Forresten er det ikke begrænset til planter: nogle stammer påvirker dyr, op til mennesker.
Derfor kunne det forventes, at der for skjoldbillen Chelymorpha alternans, hvorpå også fusarium vokser, kun er én skade af den. Men alting viste sig at være lidt anderledes. I en artikel i Current Biology skriver personalet på Max Planck Society Institute of Biology, at svampen følger med billen hele dens liv, men den bliver især talrig, når billelarven bliver til en puppe - svampen vokser tusind gange mere intensivt på den og dækker puppen med en voksagtig hvid belægning. Samtidig sker der intet med puppen, efter seks dage dukker en voksen bille op fra den.
Om videnskab
Forskerne foreslog, at svampepladen beskytter den ubevægelige puppe mod rovdyr - for eksempel fra myrer. Til forsøget tog vi næsten hundrede pupper og lagde dem ud i særlige bure i underskoven i junglen i Panama. Nogle af pupperne blev renset for svampeplak, og cellerne blev lukket, så ingen kunne komme ind i dem. Alle disse pupper blev til biller på én gang, det vil sige, at rengøringen af selve svampen ikke skadede dem.
En anden del af pupperne, der var blevet renset for plak, blev sat i bure, hvor myrer kunne trænge ind - kun 43% af dem overlevede på den fjerde dag. Og endelig blev en tredjedel af pupperne ikke renset for noget og blev også sat i bure åbne for myrer - 88% af disse overlevede. Det vil sige, at svampen fordoblede overlevelsesraten for Chelymorpha alternans-pupper. Præcis hvordan fusarium frastøder myrer er endnu ikke klart, selvom man ved, at der er gener i svampens arvemasse, som hjælper med at få stoffer med insekticide egenskaber.
Samtidig betaler billen svampen ved at hjælpe den med at inficere planter. Chelymorpha alternans biller lever af søde kartofler, og hvis der kommer en bille med svamp til den søde kartoffel, er der større sandsynlighed for, at planten bliver ramt af en svampeinfektion. Da ti planter stod alene med to biller, der netop var dukket op fra "svampe"-pupperne, var næsten 80 % af sødkartoffelløvet i slutningen af måneden ramt af svampen.
Spørgsmålet opstår imidlertid, hvorfor en bille vil ødelægge sin mad ved at sprede svamp på den. Faktisk skal du her nøjagtigt sammenligne alle fordele og ulemper. For en bille kan faren for at blive spist på puppestadiet være meget mere alvorlig end faren for at blive efterladt uden søde kartoffelblade på grund af beskyttende skimmelsvamp; billen kan jo sagtens flytte til en ny sød kartoffel, der endnu ikke er så hårdt ramt af svampen. Derudover kan det være lettere for en bille at spise en muggen plante: den mærker trods alt skaden, når den bliver spist, og tænder for beskyttelsesmekanismerne, men hvis planten er svækket af skimmel fusarium, vil den ikke længere være i stand til at forsvare sig for kraftigt mod billen.
En kilde: https://www.nkj.ru