USDA vil give en ny finansieringsmulighed for at hjælpe landmænd med at købe bærbart opbevarings- og håndteringsudstyr. Farm Service Agency (FSA) Administrator Val Dolcini og Landbrugsmarkedsføringstjeneste (AMS) Administrator Elanor Starmer annoncerede ændringer til Farm Storage Facility Loan (FSFL) program under et lokalt og regionalt madrundbord i Columbus, Ohio.
Lånene, som nu inkluderer en mindre mikrolånsmulighed med lavere udbetalinger, er designet til at hjælpe producenter, herunder nye, små og mellemstore producenter, med at vokse deres virksomheder og markeder, sagde agenturet.
Programmet tilbyder også en ny "mikrolån"-mulighed, som giver ansøgere, der søger mindre end $50,000, mulighed for at kvalificere sig til en reduceret udbetaling på fem procent og intet krav om tre års produktionshistorie. Gårde og ranches af alle størrelser er støtteberettigede.
Muligheden for mikrolån forventes at være til særlig fordel for mindre gårde og ranches og producenter af specialafgrøder, som muligvis ikke har adgang til kommerciel opbevaring eller opbevaring på bedriften efter høst. Disse producenter kan investere i udstyr som transportører, vægte eller køleenheder og lastbiler, der kan opbevare råvarer, før de leverer dem til markederne. Producenterne behøver ikke at demonstrere den manglende kommercielle kredittilgængelighed for at ansøge.
"At dyrke højværdiafgrøder til lokale og regionale markeder er et fælles indgangspunkt for nye landmænd," sagde Starmer. ”Da de ofte lejer jord og skal transportere letfordærvelige varer, udfylder et lån, der kan dække mobile kølere eller endda kølebiler, et vigtigt hul. Disse producenter leverer til gengæld det voksende antal fødevareknudepunkter, landmandsmarkeder eller butikker og restauranter, der er interesseret i at købe lokal mad."
Tidligere i år udvidede FSA listen over varer, der er berettiget til lån til landbrugsopbevaring. Støtteberettigede råvarer omfatter nu akvakultur; blomsteravl; frugter (herunder nødder) og grøntsager; majs, sorghum, ris, oliefrø, havre, hvede, triticale, spelt, boghvede, linser, kikærter, tørre ærter, sukker, jordnødder, byg, rug, hø, honning, humle, ahornsaft, uforarbejdet kød og fjerkræ, æg, mælk, ost, smør, yoghurt og vedvarende biomasse.
FSFL-mikrolån kan også bruges til at finansiere vaske- og pakkeudstyr, der bruges efter høst, før en vare lægges på køl.