Georgiens landmænd har teknologiske fremskridt lige ved hånden, men mange er ikke i stand til at bruge dem i deres fulde udstrækning på grund af manglen på bredbåndsinternetadgang, ifølge Wes Porter, University of Georgia Cooperative Extension specialist i præcisionslandbrug og kunstvanding.
"Vi laver alle mulige nyttige data om maskiner i marken, men hvis vi ikke har en pålidelig måde at få det væk fra maskinerne, behandlet og tilbage i landmændenes hænder, vil det ikke blive brugt," Porter sagde.
Rep. Buddy Carter fra Georgias 1. District, Rep. Austin Scott fra Georgias 8. District, og Federal Communications Commission (FCC) kommissær Brendan Carr mødtes med medlemmer af UGA Precision Agriculture-teamet og interessenter fra Georgia Cotton Commission, Georgia Peanut Commission, Georgia Pecan Commission og Flint River Water District onsdag den 17. april på UGA Tifton campus for at diskutere vigtigheden af bredbåndsadgang for fremtiden og bæredygtigheden af Georgias landbrug.
"Det vigtige er, at FCC-kommissæren hørte førstehånds fra de mennesker, der har brug for denne teknologi til at producere bæredygtige afgrøder. Det er dog ikke kun for dem, men det er vigtigt at sikre velstand for landdistrikternes økonomi. Hvis landmændene har det godt, vil hele økonomien i landdistrikterne klare sig godt,” tilføjede Scott.
Porter og UGA-landbrugsingeniør Glen Rains gjorde det klart, at værktøjer såsom auto-steer-teknologi, variabel hastighedsvanding, in-field-controllere, smartphone-apps, jordfugtighedssensorer og ubemandede luftfartøjer (UAV'er) alle er kritiske præcisions-landbrugsværktøjer, de bruger i deres forskning for UGA College of Agricultural and Environmental Sciences. Disse teknologier hjælper UGA-forskere med at være mere effektive på området. Desværre er mange af statens producenter begrænset af manglen på bredbåndsadgang eller bredbåndstjenester af dårlig kvalitet.
"Vi sidder på kanten af al denne nye og innovative teknologi. De fleste af vores landmænd har denne teknologi, men den er underudnyttet af den ene grund,” sagde Porter.
Vanding med variabel hastighed giver landmændene mulighed for at bruge vandet mere effektivt ved kun at tilføre vand til de områder af marken, der har brug for det. Smartphone-apps og jordfugtighedssensorer gør det muligt for producenterne at vide, hvornår de skal planlægge en kunstvandingsapplikation, og hvor meget de skal påføre. Ubemandede luftfartøjer giver producenterne mulighed for at vide, hvornår afgrøder er stressede af sygdom eller mangel på næringsstoffer.
"Vi ved, at information om vores afgrøder kan ændre sig, nogle gange hver time. Vi ved, at vi helt sikkert har brug for daglige beslutninger, når vi ser på det. Vi har brug for de uploadede data, og en beslutning truffet inden for en dag, maksimalt,” sagde Porter. ”Nogle gange vil vi måske have det lidt hurtigere, hvis det er en sygdom, der bevæger sig hurtigt. Vi ønsker bare ikke, at informationen skal sidde på en controller eller feltcomputer i uger eller sæsoner ad gangen. Aktualiteten er væk. Der er meget lidt brug for det længere."
Kongresmedlem Scott understregede vigtigheden af, at FCC-kommissær Carr tog sig tid til at besøge UGA-forskerne for at tale om behovet for hurtig adgang til webbaserede data.
"Uanset om det er satellitdata eller webbaserede internetdata, er det ekstremt vigtigt for præcisionslandbrug," sagde Scott. "Jeg er bare taknemmelig for, at han kom ned for at lytte til de mennesker, der udfører forskningen for at lære præcis, hvor meget godt det kan gøre, ikke kun for landmændene, men for miljøet."
- Clint Thompson, University of Georgia
UGA-videnskabsmænd og medlemmer af forskellige råvarekommissioner mødtes med FCC-kommissær Brendan Carr og reps. Buddy Carter og Austin Scott på UGA-Tifton den 17. april for at diskutere bredbåndsinternetadgang for landmænd.