Mødrene hos Mann's føder et helt nyt produkt.
Den kvindelige majoritetscertificerede virksomhed med base i Salinas, Californien, udruller Veggie Mac-n-Cheese landsdækkende med planer om at udvide den til Canada. Det er et nyt koncept for kategorien og for virksomheden, drevet i ikke ringe del af Manns "moms marketing to moms"-filosofi.
Ejet af to familier er selskabets aktionærer 65 procent kvinder. CEO og bestyrelsesformand Lorri Koster er en mor, der ved, hvordan det er at komme hjem efter en lang dag og gerne vil have en hurtig, sund middag på bordet – det sunde væsen lige så vigtigt som det hurtige, sagde hun. .
"Vi er trætte af at fodre broccoli til hunden under bordet," sagde Koster.
Ifølge Lori Taylor, der blogger som The Produce Mom for Indianapolis Fruit Co., vil det ikke ske med nogen af de fire Veggie Mac-n-Cheese-varianter Mann har udviklet. Hendes børn er hurtige til at undgå broccoli, sagde hun, men det skete ikke med disse produkter.
Der er fire smagsvarianter: Broccoli med klassisk cheddar, broccoli med baconcheddar, broccoli blomkål med fiesta cheddar og broccoli, blomkål og gulerødder med hvid cheddar. Hver er 55 procent friske grøntsager, 25 procent Sargento ostesauce og 20 procent kogte nudler. Mann's anbefaler udstilling i friskskæringsafdelingen i produktafdelingen.
Mikrobølgetilberedning betyder, at retten er klar på få minutter; forberedelsen tager lidt længere tid på komfuret. Vejledende udsalgspris er $4.99 for 20-oz. pakke, som Taylor sagde, var mere end nok til at betjene hendes familie på fire. Alle kommer i en standup-taske, der byder på masser af fast ejendom til grafik rettet direkte mod forbrugeren.
"Vi har to sekunder til at fange den forbruger," sagde Koster. "Ved at sætte et barn på pakken, skriger det: 'Mor, se på mig'."
De nye produkter, som har en holdbarhed på 16 dage, bliver produceret på Manns Salinas forarbejdningsanlæg og ved en satellitoperation i New Jersey.
"Det passer lige ind i vores nuværende lineup," sagde Koster. "Samme holdbarhed. Samme udstyr, med modifikationer."
Koster sagde, at produktet er resultatet af en teamindsats, der omfattede forsknings- og udviklingsdirektør Rachael Hackbarth, ansat i 2010 til at fokusere på udvikling af nye produkter.
"Vi har arbejdet på det i omkring ni måneder og kigget på forskellige ideer," sagde Christine Keller, direktør for marketing og innovation. "Vi låste virkelig fast i, at mødre har dette store behov for at få grøntsager ind i deres børn."
Og Taylor sagde, at de lykkedes. Hendes drenge elskede alle produkterne. Selvom hun også gjorde det, kunne hun også rigtig godt lide bekvemmeligheden.
"Du åbner bogstaveligt talt posen, putter alt indhold i en stor skål, dækker skålen med plastfolie eller et håndklæde og mikroovner den i fire minutter," sagde hun. "Fra forberedelse til middagsbord, du taler max fem minutter."
Taylor reducerede også kogetiden lidt, så de friske grøntsager blev sprødere. For at afrunde måltidet tilføjede hun en rotisserie-kylling fra købmandens deli.
"Det var meget tilfredsstillende for os alle, og jeg følte mig færdig med at servere et så sundt og sundt måltid til min familie," sagde hun.
Produktionsindustriens konsulent Jeffrey S. Brandenburg fra JSB Group sagde, at produkter som denne nye linje fra Mann's er store i Det Forenede Kongerige, hvor de normalt kommer blandet sammen med en meget kort holdbarhed. Med mindre geografi og forbrugernes tendenser til at handle hyppigere, virker den tilgang der, sagde han.
I USA er emballage, der imødekommer det enkelte indholds forskellige behov, som Mann's har her, nøglen til ekspansion i lignende produkter.
"Ser jeg den vokse?" han sagde. "Ja jeg gør."