Pickup trucks har brug for lejlighedsvise justeringer og olieskift, så det er naturligt, at en bomsprøjte skal efterses mindst en gang om året, før den køres ud af stalden og ud på marker for at sprøjte for skadedyr.
Sprøjter bør kalibreres for at bestemme den faktiske hastighed, hvormed de anvender pesticid, så kan der foretages justeringer, sagde Erdal Ozkan, professor og sprøjteteknologiekspert ved College of Food, Agricultural and Environmental Sciences ved Ohio State University.
Påføring af for lidt pesticid vil måske ikke i tilstrækkelig grad besejre en avlers kravlende og flyvende fjender, og at anvende for meget spild af penge, kan skade afgrøden og øger chancerne for at forurene grundvandet, påpegede Ozkan.
"Hvad folk ikke ved er, at sprøjter nogle gange ikke sprøjter den mængde, som folk tror, de er," sagde Ozkan.
Efterhånden som en sprøjtes dyser slides, stiger flowhastigheden gennem dem, så producenterne kan anvende mere pesticid, end de har brug for.
"Det er som at smide 25 dollars for hver 100 dollars, en avler bruger på pesticider. Afhængigt af prisen på pesticiderne, antallet af sprøjtede hektar og hyppigheden af påføringen, kan de spildte penge være i tusindvis,” sagde Ozkan.
Dette potentielle spild af penge og pesticider kan undgås, hvis sprøjterne kalibreres, sagde han.
Inden du kalibrerer en bomsprøjte, skal du finde ud af, om alle dyserne er i god stand og fri for snavs eller støv. Hvis de er tilstoppede, skal du rengøre dem med en blød børste eller trætandstikker - ikke en kniv eller en anden skarp genstand. Fyld derefter sprøjten med vand, tænd for pumpen og kontroller flowhastigheden for hver dyse ved det ønskede tryk. Sammenlign outputtet fra hver dyse med det forventede output, når dysen er ny ved det samme tryk. Hvis forskellen mellem de to er mindre end eller større end 10 procent af den nye dyseydelse, skal denne dyse udskiftes.
Når alle dyserne er blevet kontrolleret og renset eller udskiftet, er sprøjten klar til at blive kalibreret for at sikre, at den påfører den ønskede mængde pesticid.
Kalibrering af en bomsprøjte er ikke så svært, som det lyder. Selvom flere metoder kan bruges, anbefaler Ozkan følgende, som han anser for at være nemmere og mere praktisk end de fleste metoder:
- Fyld sprøjtetanken mindst halvt op med vand.
- Kør sprøjten, inspicér den for utætheder, og sørg for, at alle vitale dele fungerer korrekt.
- Mål afstanden i tommer mellem dyserne.
- Mål en passende rejseafstand i marken baseret på denne dyseafstand. De passende afstande for forskellige dyseafstande er som følger: 408 fod for en 10-tommers afstand; 272 fod for en 15-tommer afstand; 204 fod for en 20-tommer afstand; 136 fod for en 30-tommer afstand; og 102 fod for en 40-tommer afstand.
- Kør gennem den målte afstand i marken med din normale sprøjtehastighed og noter rejsetiden i sekunder. Gentag denne procedure og gennemsnit de to tidsmålinger.
- Med sprøjten parkeret, kør sprøjten på samme trykniveau og opfang output fra hver dyse i en målebeholder i den køretid, der kræves i trin 5.
- Beregn den gennemsnitlige dyseydelse ved at lægge de individuelle udgange sammen og derefter dividere med antallet af testede dyser. Den endelige gennemsnitlige dyseydelse i ounces er lig med påføringsmængden i gallons pr. acre. For eksempel, hvis du fanger et gennemsnit på 15 ounce fra et sæt dyser, er den faktiske påføringshastighed for sprøjten 15 gallons pr. acre.
- Sammenlign den faktiske dosering med den anbefalede eller tilsigtede dosering. Hvis den faktiske mængde er mere end 5 procent højere eller lavere end den anbefalede eller tilsigtede mængde, skal du foretage justeringer i sprøjtetrykket, kørehastigheden eller begge dele. For at øge flowhastigheden skal du f.eks. enten bremse eller øge sprøjtetrykket. Det modsatte er tilfældet, når du skal reducere påføringsmængden. Når du foretager disse ændringer, skal du holde dig inden for de korrekte og sikre driftsforhold for sprøjten. Husk, øget tryk vil resultere i at øge antallet af små, afdriftstilbøjelige dråber.
- Gentag trin 5-8 ovenfor, indtil den faktiske dosering er inden for en forskel på 5 procent af den tilsigtede dosering.
At kalibrere en sprøjte kun én gang i begyndelsen af sprøjtesæsonen er ikke nok til at opnå en nøjagtig sprøjtemængde, der ligger inden for 5 procent af den ønskede sprøjtemængde. Sprøjten bør kalibreres, når en avler går fra en mark til en anden, der har forskellige jordbundsforhold og/eller topografi.
Af sikkerhedsmæssige årsager bør sprøjter kun kalibreres med rent vand. Brug altid beskyttelsestøj, handsker og beskyttelsesbriller ved kalibrering af sprøjter og påføring af pesticider.
Nogle vil måske hævde, at kalibrering ikke er nødvendig, hvis sprøjten har en automatisk doseringsregulator, som giver den indstillede dosering uanset ændringer i kørehastigheden. Det er kun sandt, hvis elektronikken i hastighedsregulatoren fungerer korrekt, påpegede Ozkan.
Controlleren bestemmer hastigheden ved hjælp af en radarpistol i stedet for at måle hjulets omdrejninger pr. minut. Et hjuls rotationshastighed vil ændre sig afhængigt af jordens tilstand. Når jorden er løs eller jorden er våd, kan hjulene glide, hvilket kan føre til et unøjagtigt mål for den hastighed, hvormed pesticider påføres.
For mere information om kalibrering af en sprøjte, besøg www.go.osu.edu/calibrateyoursprayer.
— Alayna DeMartini, Ohio State University