Indledende forsøg udført af Dyson Farming og Groundswell Agronomy fremhæver, hvor vanskelig kartoffelproduktion med nul-bearbejdning sandsynligvis vil være kommercielt.
Men at styre kartoffelafgrøder med reduceret jordbearbejdning, ikke nul jordbearbejdning, samtidig med at andre principper for regenerativt landbrug er lovende.
Dyson Farming går i stigende grad over til reduceret dyrkning i andre afgrøder på tværs af sin bedrift – pløjning er blevet reduceret med 60 % i løbet af de sidste par år, hvor 45 % af arealet har en dæk- eller efterafgrøde hver sæson, men kartofler er et problem. , siger firmaets Tom Storr.
En mere regenerativ tilgang til kartoffelproduktion vil hjælpe den med at opretholde jordforbedringer som følge af disse ændringer, samtidig med at den potentielt også reducerer omkostningerne og åbner kartoffelproduktionen til jord, hvor det i øjeblikket ikke er muligt, såsom hedejord.
Indledende forsøg i de seneste to sæsoner har været målrettet nul-till kartofler, med 120 læggekartofler plantet under halm i 2021. Etableringen var pletvis, efter at mus og snegle reducerede fremkomsten kraftigt.
"De var også generelt omkring tre uger bagud i deres vækststadier sammenlignet med konventionelt dyrkede kartofler ved siden af," siger hr. Storr.
"Hvis vi skulle gøre dette i kommerciel skala, ville vi sandsynligvis skulle plante meget tidligere."
Prøvegravninger foreslog, at stråkartofler uden frøbedsnitrogen gav omkring 48 t/ha sammenlignet med omkring 68 t/ha for konventionelt dyrkede kartofler.
Almindelige skurveniveauer i stråkartofler var lavere, måske på grund af at holde kartoflerne fugtige i en længere periode.
Høst med en kommerciel bugseret maskine var mulig med en generelt ren prøve, selv om den ulige smule halm kom igennem.
Et større areal til opsætning af mejetærskeren skulle forhindre det, eller brug af en selvkørende maskine med et bedre rengøringssystem, foreslår hr. Storr.
Forsøget gentages i denne sæson i 50 m bede, strået med og uden frøbedskvælstof, og et andet bed dækket med digestat.
Skadedyrsproblemer
Inspiration til Dysons forsøg kom fra at se en demonstration uden jordbearbejdning i Groundswell i 2015, som blev gentaget ved begivenheden i år.
Fremkomsten har også været pletvis, med mus og snegle et problem, siger Richard Harding fra Groundswell Agronomy.
En anden udfordring er den efterfølgende rotation med store mængder affald, siger han. "Vores idé er at plante en afgrøde med brede rækker, såsom sukkermajs eller squash, for at dyrke en afgrøde af høj værdi, samtidig med at skraldet fortsætter med at blive nedbrudt, før man planter en kornafgrøde."
En alternativ tilgang, som Ben Taylor-Davies har implementeret på sine 32 ha kartofler i Herefordshire, er at gøre alt for at afbøde de dyrkninger, der kræves til kartofler.
"Jeg forsøgte med et system at krympe rug, påføre kompost på plantekartofler ovenpå, vanding med ticker tape og stråning for at se, om vi kunne dyrke kartofler kommercielt. Vi gjorde det nok til at vide, at vi mistede så mange penge, at vi ikke kunne fortsætte,” siger han.
Det fik ham til at indse, at kultiveringer måske ikke var så slemt, som nogle antyder. "Naturen regenererer sig selv gennem oversvømmelser, brand, hungersnød eller massive hovpåvirkninger, så er dyrkningen så slem?" han spørger.
"Så jeg har skiftet kurs og tænker på kartofler som ilden, hungersnød en del af min rotation."
Dæk afgrøde
Hans kartofler følger en forårsafgrøde, med en stor biomasseovervintringsdækafgrøde plantet imellem, som afgræsses med får for i første omgang at tage 70 % af væksten, mens de resterende 30 % afgræsses lige før kartoflerne plantes.
Plantning sker i en enkelt gang med bedtiller og plantemaskine. "På tidspunktet for plantning bruger vi Johnson-Su kompostekstrakt, med fokus på at sætte biologien tilbage, når vi forstyrrer jordens biologiske balance."
Ved at pakke jorden med biologi hævder han, at kartoffelcystenematoder og rhizoctonia holdes i skak. Han planter også boghvede, ærter og vikke i samme dybde som knoldene som ledsageafgrøde.
"Vikken og boghveden forsurer rhizosfæren omkring kartoffelknolden, som opløseliggør mere fosfat, sammen med Johnson-Su-ekstraktet, så vi kan udvinde de enorme mængder fosfat i vores jord."
Da ærter og vikke også fikserer nitrogen, plus hvad der var i dækafgrøden, finder hr. Taylor-Davies ud af, at han kun behøver at påføre 10 kgN/ha urinstofbaseret bladkvælstof tilsat svovl og kulstof.
Ledsagernes anden rolle er at tilskynde gavnlige insekter ind i kartoffelafgrøden.
"Hvis du går gennem en blomstrende afgrøde, før den blomstrer, er der ofte mange fordele der allerede," siger han.
"Planter har en fantastisk evne til at lække nektar ud fra deres stængler for at begynde at bygge tal op, før blomstringen starter.
"På ryggen af det bygger mariehøns, snørevinger og svirrefluer, hvilket har en enorm effekt på bladluspopulationer."
Han har også ændret ernæring - han er gået væk fra chloridformer af kalium, da saltene forværrer problemerne og gør afgrøderne mere tørstige. Det har muliggjort en reduktion af kunstvandingen.
Han bruger saftanalyse til at låse op for forståelsen af plantesundhed, med bladapplikationer af magnesiumsulfat, selvom jorden er magnesiumrig, hvilket hjælper med at give bedre reaktioner på kalium-, fosfat- og nitrogenapplikationer. "Vi håndterer overskud snarere end mangler."
Afgrøden løftes i slutningen af august, hvor der ofte kommer svamp i afgrøden. At løfte tidligere hjælper med at reducere antallet af nødvendige sprøjtemidler - sidste år påførte han ingen.
Efter høst
Efter løftning, hvor han undgår at handle på marken med trailere, planter han straks en dækafgrøde for at starte saneringsprocessen.
"Vi laver kulstofmålinger i jorden gennem rotationen, og sidste år havde vi ingen nedgang i vores kulstofniveauer efter kartofler. Det er et år, et forsøg, men vi gentager det i år.”
Den type afbødningstilgang er mere sandsynlig den retning, Dyson Farming i sidste ende vil tage, indrømmer Dr. Storr.
Multi-sort direkte til forbruger plan
Efter at forbrugerne kunne lide at købe æg i forskellige farver fra hans gård, overvejer Ben Taylor-Davies at producere en kartofler i flere varianter med forklaringer på, hvilke der ville være egnede til forskellige madlavningsstile.
"I bund og grund ville det være at tilbyde et fritgående udvalg selv."
Det er efter en beslutning om at plante syv til ni forskellige arter af forarbejdningskartofler i denne sæson. »Mangfoldighed er noget, vi stræber efter. Vi ved, at blandinger fungerer med hvede, byg og andre afgrøder.
"Det skaber sine egne problemer med hensyn til, om det skal adskilles eller bruges direkte i processoren som en blanding eller producere disse multi-varietet poser til et supermarked."
”På tværs af vores virksomheder ser vi på dækafgrøder, hvor vi kan, men også hvornår og hvilken type dyrkning vi foretager. På tværs af størstedelen af vores kartoffelområde er vi stadig i gang med at pløje, lodde og leje.
"Jeg tror, at det, vi gerne vil nå, er, om vi skal lave to omgange med en sengekam eller endda et pas. Derfor er det interessant at se på forløbet af dyrkningsforsøgene, hvor vi sammenligner udbyttet fra dyrkning under halm med plov, bed-form og plante, og plov, bed-piller, bed-form og afstening, hvis det er nødvendigt.
”Resultaterne viser, at der ikke er den store forskel i udbyttet ved at tage én dyrkning ud – det handler så om kvalitet og let høst.
"Hvis kartofler under halm har ben kommercielt, tror jeg, vi stadig ville være afhængige af en form for dyrkning for at blødgøre overfladen for at undgå maskinskader," slutter han.
Ben Taylor-Davies, Richard Harding og Tom Storr talte i en seminarsession med titlen "Har kartofler en plads i et regensystem?" ved Groundswell-arrangementet, der blev afholdt tidligere på året i Hertfordshire
En kilde: https://www.fwi.co.uk