Produce Marketing Association (PMA) Vice President of Technology, Vonnie Estes, indsendte kommentarer for at besvare USDA's "Anmodning om input fra interessenter om landbrugsinnovationer." Kommentarerne vil hjælpe med at udforme USDA's Agricultural Innovation Agenda, som vil detaljere afdelingens engagement i amerikanske landmænds, ranchers, producenters og skovbrugeres fortsatte succes.
"PMA bifalder USDA's arbejde med at strømline forskningsindsatsen og udvikle nye værktøjer, der vil øge bæredygtigheden af landbrugsproduktionen," sagde Estes. ”Bæredygtighed skal omfatte økonomisk bæredygtighed for kommerciel drift. Dette giver vores branche tid og midler til at fokusere på ansvarlig forvaltning af jord og vand, som vil give landmændene mulighed for at dyrke afgrøder med minimalt miljømæssigt fodaftryk, mens de fodrer vores voksende verden. Innovation er kernen i det."
Kommentarerne understreger vigtigheden af at fremme kreative løsninger, der vil hjælpe med at minimere emballageaffald og fremme klog energianvendelse, samtidig med at de understøtter etisk og ansvarlig arbejdspraksis. Der er behov for smarte videnskabeligt validerede værktøjer til at vurdere de positive virkninger af havebrug på miljøet, især i en tid, hvor forbrugerne bliver mere og mere bekymrede over oprindelsen og virkningen af deres fødevarekilder.
Ved at beskrive de største udfordringer og muligheder for at øge produktiviteten og mindske det miljømæssige fodaftryk tilbød PMA branchefokuserede perspektiver, der fremhæver behovet for produktspecifikke standarder og bæredygtighedsrammer på grund af friske produkters meget letfordærvelige natur. Ud over at illustrere de unikke behov i forsyningskæden for produkter, understregede Estes, at industrien er klar og parat til at være engagerede og produktive partnere til at understøtte USDA-dagsordenen med den forståelse, at holistisk forandring vil kræve en national investering.
”Ferskvareindustrien er forpligtet til at gå op. Vi skal dog vide, at den økonomiske byrde, der er forbundet med implementeringen af denne praksis, ikke er vores alene at bære,” forklarede Estes. "Alle i forsyningskæden, som spiller deres rolle, skal vide, at deres indsats er incitamenteret gennem ansvarlige regeringsprogrammer. PMA hilser USDA Ag Innovation Agenda velkommen og anerkender den som en investering ikke kun i vores industri og vores miljø, men også i vores forbrugere, der fortjener friske, lækre og sunde friske råvarer hele året rundt."
Kommentarerne understregede også vigtigheden af at integrere data og udvikle tilgængelige værktøjer for producenter til at integrere vejr-, jord-, plante- og satellitdata for at minimere input og maksimere output. Overordnet understregede Estes, at for at vi kan opnå klimasmart gartneri, skal vi frigøre afgrødernes genetiske potentiale og udvikle moderne avlsværktøjer for ikke blot at øge udbyttet, men også for at reducere tab af afgrøder efter høst; øge modstanden mod skadedyr og sygdomme; og øge tørke-, varme-, frost- og oversvømmelsestolerancen.
PMAs kommentarer er tilgængelige på deres hjemmeside og de vil fortsætte med at overvåge udviklingen af USDA Agricultural Innovation-dagsordenen og tilbyde input, hvor det er muligt.