Mark Sewell og Gaëtan Bourdeau
Syditalien er et skattekammer af velplejede træer, sprængfyldt med citrusfrugter. Her smelter erfaring sammen med innovation for at producere det reneste udvalg af naturens eliksirer. Da den er en stor producent af æteriske olier i Europa, har den et væld af viden og generationer af erfaring at dele. Det er altid en "essentiel" forbindelse. For at få et indgående kendskab til produktion og handel med æteriske olier i det sydlige Italien, begav vi os ud på en 6 dages studietur. Det primære formål med turen var at besøge citrusolieproducenter og forstå deres udfordringer og dykke dybt ned i markedsdynamikken. Dette var vores første sådanne sourcing-initiativ i Italien. Mens vi satte os for at vurdere leverandører og udvikle forretningsforbindelser, lærte vi i løbet af disse udflugter også meget om:
- Produkt- og forarbejdningsinnovationer og opgraderinger af ekstraktionsudstyr
- Tekniske fremskridt inden for analyse af æteriske oliebestanddele
- Stigende interesse for økologiske æteriske olier og deres nødvendige certificering
- Udvidelse af omfanget af citrus specialprodukter
- Agronomiske teknikker og sporbarhed
- Indvirkningen af EU's sundheds- og sikkerhedsbestemmelser på produktionen
- Virkningen af reduktion af EU-tilskud på liberalisering af citrusfrugtmarkedet
- Vækst på markedet for frisk frugt
- Indkøbsaftaler med lokale producenter
ITALIENSK CITRUS
Allerede i det 10. århundrede blev citrusfrugter introduceret til Sicilien. I årenes løb tog adskillige sorter vej til Sicilien, og citrusproduktion blev en af drivkræfterne i den lokale økonomi. I dag er Sicilien den førende producent af blodappelsiner globalt og en stor bidragyder af citroner. Sicilien producerer også førsteklasses kvalitetsmandariner, klementiner og appelsiner Amare. Siciliens klimatiske forhold og geografiske beliggenhed favoriserer produktionen af citrusfrugter.
EN HANDS-ON ERFARING PÅ PRODUKTIONSANLÆG
For at forstå produkt og forarbejdning i detaljer besøgte vi adskillige familieejede organisationer med årtiers erfaring i sektoren. Under disse besøg forstod vi indgående operationsstilen.
Vi var vidne til olieudvindingsprocessen, der startede fra aflæsning og vask af frugter. Vi fik også et førstehånds kig på det udstyr, der blev brugt i disse operationer. De fleste planter i området brugte raspeteknikken til at få olie fra skrællen. Denne proces kaldes pelatrice, mens fjernelse af olie, efter at saften er udtrykt, er kendt som sfumatrice. Under disse besøg spurgte vi producenterne om de kemiske og organoleptiske egenskaber ved olier opnået via forskellige teknikker. Disse samtaler kaster lys over det brede produktsortiment af citron-, blod- og blond sød appelsin-, mandarin- og bergamotolier produceret i Italien.
Besøgene fremhævede også de øgede kvalitetskontrolforanstaltninger, der blev håndhævet på produktionsanlæggene. Vi var vidne til den intense undersøgelse på alle stadier fra dyrkning, transport, ankomst til fabrikken til forarbejdningsteknologi, produktionskontrol og sofistikeret laboratorietest. Overalt var højt kvalificeret personale ansat til at føre tilsyn med disse operationer. De fleste virksomheder overholdt internationale retningslinjer som ISO 9001, HACCP og Good Manufacturing Practice.
UDFORSK DET ITALIENSKE LANDSKAB
Palermo
Vores rejse begyndte i Palermo. Palermo er en kulturel smeltedigel i udkanten af Europa og bærer stolt ar og glansdage fra sin gamle fortid. Siciliens største by tilbyder kunstelskeren muligheden for at scanne ungdommelige håndværkerstudier. Det er hjemsted for det tredjestørste operahus i Europa, larmende gader med en overflod af madvarianter og historiske levn med stolte arabeske kupler og freskomalerier. Her besøgte vi citron- og blodappelsinfarme. Et af de første stop i Palermo var en institution med en rig historie og arv. De har specialiseret sig i forarbejdning og fremstilling af citrusolier til parfumeri-, kosmetik-, medicinal- og fødevare- og drikkevareindustrien.
Catania
Vores næste stop var Catania. Under skyggen af Etna ligger den pulserende og ungdommelige by Catania. Den har en bemærkelsesværdig historie og historie om modstandskraft. Genopbygget med lava efter ødelæggelsen i det 17. århundrede, i dag har den en jordisk ånd og ung stemning. Vi udforskede også bergamot- og blonde-appelsinfarme.
Messina
Næste på vores rejseplan var Messina. Beliggende tæt på det italienske fastland, er Messina et vigtigt transportknudepunkt og en vigtig indgang til øen. Det er hjemsted for en af Siciliens fineste katedraler og museer. Vi besøgte nogle forarbejdningsanlæg i dette område. Beliggende tæt på stranden var det imponerende, hvordan disse planter overvandt udfordringer med tilgængelighed. Det havde det nyeste udstyr og lydisolering for problemfri drift.
(I Reggio Calabria) Vi besøgte en plante, hvor vi var i stand til at se pelatriceudvinding af citrusfrugter.
Vi gjorde også et mellemlanding ved University of Messina, Analytical Food Chemistry Group. Turen viste sig at være yderst gavnlig til at forstå de seneste innovationer på det europæiske marked. EU har finansieret analytiske laboratorier på universitetet. De innoverer konstant for at analysere æteriske oliebestanddele og opdage forfalskning og indhold af pesticider.
Reggio Calabria
Vi afsluttede vores italienske ophold i Reggio Calabria med en kort færgetur. Reggio Calabria er en kystby, der er populær for sine kulturelle seværdigheder, og omtales ofte som 'springpunktet for Sicilien'. Strandpromenaden, der summer af græsk historie og relikvier, har rester af romerske bade og græske mure. Vi besøgte en plante, hvor vi var i stand til at overvære pelatrice-ekstraktion af citrusfrugter.
Den korte tur til det indre af Sicilien var en frugtbar, lærerig og spændende oplevelse. Skønheden ved frugtplantager og marker, landskaber og interaktioner med industriveteraner, lokale og generationer af familieejede virksomheder var berigende. Vores forståelse af æteriske olier generelt, og det italienske marked i særdeleshed, er skarpere. Med denne viden håber vi at kunne servicere den italienske demografi bedre. Det vil også være vores bestræbelse at markedsføre Italiens rige produktlinje globalt.
En kilde: http://ultranl.com